Używam wielu z tych kart prawie od momentu wprowadzenia ich na rynek ponad dziesięć lat temu, więc korzystam z mojego doświadczenia (poprawki techniczne są mile widziane):
Przedpłacone karty debetowe w USA występują w dwóch głównych klasach: karty do ponownego doładowania i karty bez możliwości ponownego doładowania.
Karty bez możliwości ponownego doładowania są kupowane ze stałą kwotą dolara na karcie i nie mogą być doładowywane. Gdy są puste, można je wyrzucić. Są one często sprzedawane jako “karty podarunkowe”, nie wymagają sprawdzania tożsamości i można je znaleźć w większości sklepów spożywczych, aptek, centrów handlowych, itp. Zazwyczaj mają one zryczałtowaną opłatę za zakup karty i zazwyczaj nie wymagają żadnych innych opłat. Najwyższy nominał, jaki kiedykolwiek widziałem dla nich to 1000 dolarów, choć wierzę, że prawo pozwala im mieć do 3000 dolarów. Większość z nich znajduje się w przedziale od 25 do 100 dolarów, choć przy niektórych zakupach można znaleźć wyższe nominały.
Karty z możliwością doładowania są kupowane z dowolną kwotą pieniędzy załadowaną na kartę i można je doładować w dowolnym momencie. Zazwyczaj wiążą się z tym opłaty miesięczne, opłaty za doładowanie, a czasem także opłaty transakcyjne. Wymagają one również sprawdzenia tożsamości, a wydawca może ograniczyć wydanie karty do mieszkańców USA. (Dzięki, ustawa PATRIOT!) W każdej chwili można je doładować kwotą do 3000 dolarów, choć bank wydający kartę może mieć niższy limit.
O ile mi wiadomo, żadnego z tych typów nie można uzyskać spoza USA; należy je uzyskać osobiście w punkcie sprzedaży.
Oba typy kart będą miały stronę internetową, na której można zarejestrować kartę i powiązać z nią fizyczny adres w USA w celu dokonania zakupów online. Strona internetowa będzie również pokazywać aktywność na karcie i jej aktualne saldo. W przypadku kart wielokrotnego doładowania rejestracja jest obowiązkowa i odbywa się w ramach procesu zakupu kart. W przypadku kart podarunkowych, które nie mogą być doładowywane, jest to opcjonalne i potrzebne tylko wtedy, gdy chcesz użyć karty do dokonywania zakupów online.
(A te wirtualne karty, o których wspominasz, są tylko do użytku online; nie mogą być używane w fizycznych sklepach)
Który rodzaj jest lepszy dla Ciebie, myślę, że tylko Ty możesz powiedzieć. Ale myślę, że wysokowartościowa karta lub dwie nie do ponownego doładowania byłaby taka, jak chciałbyś się tutaj wybrać. Moje ulubione miejsce, aby je uzyskać jest w centrach handlowych; centrum obsługi klienta będzie je sprzedawać, zazwyczaj w nominałach do 250 dolarów lub 500 dolarów w zależności od centrum handlowego, zwykle za opłatą około 5 dolarów.
Na koniec uwaga użytkowa: Kiedy twoja karta jest prawie pusta, możesz poinstruować sprzedawcę, aby pobrał dokładną kwotę pozostałą na karcie, a następnie wypłacił pozostałą kwotę za pomocą innej metody płatności, pod warunkiem, że nie robisz tego w restauracji, hotelu lub ewentualnie na stacji benzynowej (ponieważ te miejsca mogą autoryzować kwotę wyższą niż podana i rozliczyć dokładną kwotę kilka dni później). W ten sposób możesz opróżnić kartę i nie stracić żadnych pieniędzy.
Możesz również rozważyć użycie własnych kart kredytowych podczas pobytu w USA; jeśli mają pasek magnetyczny i są to Visa, MasterCard, American Express, itp., powinny one działać w większości miejsc w USA, z wyjątkiem pomp stacji benzynowej “pay at the pump” pay inside the store instead ). Zazwyczaj otrzymujesz też dobry kurs wymiany, choć wydaje się, że jest on bardzo różny w zależności od kraju i banku. Zauważ, że karty Maestro na ogół nie działają w przypadku zakupów tutaj, chociaż działają w większości bankomatów.