Pierwszy raz słyszę o tym i myślę, że to bzdura. Istnieje silna konwencja społeczna, że ludzie powinni rezygnować z miejsc (nie tylko z wyznaczonych miejsc uprzywilejowanych) dla starszych, bardzo małych dzieci, niepełnosprawnych i w ciąży. Nikt nie będzie się obrażał, ani nie będzie uważał, że jesteś za to niegrzeczny. Jeśli tego nie zrobisz, mogą cię zawołać. Odbiorca najprawdopodobniej _będzie mówił “sumimasen”, co dosłownie oznacza zadłużenie, ale to tylko ustalona fraza.
Oczywiście, ty are skutecznie deklarujesz zniedołężnienie odbiorcy, czemu mogą się sprzeciwić - jest duży szary obszar, gdzie chodzi o wiek, o który sami Japończycy nie są pewni i czasami dyskutują. W rzeczywistości nawet osoby very starsze często odpowiadają “nie jestem aż tak stary” i na początku odrzucają proponowane miejsce, ale oczekuje się, że będą nalegać, aby je zajęli - całkiem podobnie jak to się dzieje podczas wręczania prezentów. W niektórych przypadkach ludzie _mogą czuć się niezręcznie, nie mogąc przejść przez tę rutynę, gdy obcokrajowiec oferuje im miejsce (od którego nie oczekuje się, że będzie mówił po japońsku).
Jedynym przypadkiem, w którym zaoferowanie miejsca może być naprawdę uznane za niegrzeczne (lub przynajmniej niezręczne), jest sytuacja, w której odbiorca wyraźnie jest młody i zdrowy. Dlaczego więc to robisz? Jeśli jest to kobieta, to czy robisz to dla niej? Nawet wtedy, powinno być OK, jeśli jesteś w podobnym przedziale wiekowym i robisz to w uroczysty sposób, a nie wtedy, gdy jesteś dużo starszy lub przerażający.