Dziś [ Mitt Romney nazwał Bengazi stolicą Libii ]<03> (jest to Trypolis) i najwyraźniej pomieszało konsulaty i ambasady. Pomyślałem, że to będzie przydatne pytanie dla tych, którzy zajmują się wizami i tym podobne, gdy zastanawiają się nad konsulatami i ambasadami.
Tak więc, pytanie - z punktu widzenia podróżnika, jaka jest różnica między ambasadą a konsulatem, a do czego wykorzystałbyś każdy z nich?
Człowieku, te odpowiedzi są zdezorientowane. Co jest zrozumiałe, ponieważ jest to skomplikowane, ale cytowanie Wikipedii tego nie zrobi. Oto moje rozumowanie, oparte na posiadaniu paszportu dyplomatycznego przez 18 lat i zobaczeniu tego wszystkiego z pierwszej ręki i z bliska.
Więc na poziomie czysto praktycznym** , Doc ma rację: ambasady i konsulaty są w dużej mierze wymienne z punktu widzenia podróżnych, ponieważ zazwyczaj obie świadczą usługi konsularne, takie jak wizy. Ponieważ wszystko jest takie samo, zazwyczaj lepiej jest mieć do czynienia z ambasadą, ponieważ zazwyczaj są one większe i dysponują większymi zasobami, a od czasu do czasu mają do czynienia z rzeczami, których konsulaty nie mają. (Są wyjątki, np. czasami ambasady w nieporadnie położonych stolicach zlecają obsługę wiz konsulatom w większych miastach, ale jest to rzadkość). W razie wątpliwości sprawdź stronę internetową lub zadzwoń do nich.
Na poziomie prawnym , postaram się trochę wyprostować terminologię.
Teoretycznie konwencje wiedeńskie starają się rozdzielić role dyplomatów i konsulów, tak aby ambasady dyplomatyczne zajmowały się relacjami państwo-państwo, a konsulaty zajmowały się codzienną chichotliwą pracą polegającą na świadczeniu usług konsularnych. W praktyce jednak role te są szczęśliwie zagmatwane, a konsulaty nie zajmują się dyplomacją państwową, natomiast praktycznie wszystkie ambasady zajmują się obsługą konsularną. Czasami ambasada ma odrębną “sekcję konsularną”, która może nawet znajdować się w innym miejscu, ale nadal jest nadzorowana przez ambasadora i tym samym stanowi integralną część ambasady.
Wreszcie, posiadanie pełnowartościowego konsulatu bez odpowiedniej ambasady byłoby w skrajnym przypadku niezwykłe. (Znam jeden przypadek, estoński konsulat generalny w Sydney, który w 2015 roku zastąpi ambasadę w Canberze). Bardziej powszechne jest to, że ambasador jest akredytowany w wielu krajach, a “pod” kraje bez ambasady mają konsulaty honorowe.
Z punktu widzenia podróżnika, różnica jest prawie zerowa.
Zarówno ambasady, jak i konsulaty są służbami przedstawicielskimi obcego rządu w innym kraju.
Technicznie rzecz biorąc, ambasada jest tam, gdzie znajduje się “ambasador”. Ponieważ dla danego kraju może być tylko jeden ambasador, może być (co najwyżej) tylko jedna ambasada. Ponieważ Ambasador jest najwyższym rangą przedstawicielem tego zagranicznego rządu, Ambasada jest uważana również za najwyższy poziom lokalizacji przedstawicielskiej.
Konsulat jest podobny, ale generalnie uważany jest za niższą rangę ze względu na brak Ambasadora. Konsulaty są na ogół mniejsze - często przypominają raczej biuro, w którym ambasada często podwaja rzeczywistą rezydencję ambasadora i niektórych jego pracowników.
Niektóre kraje mogą nie mieć ambasady w danym kraju, ale mogą mieć tam tylko konsulat. Dzieje się tak w sytuacji, gdy nie ma ambasadora przydzielonego do danego kraju.
Z punktu widzenia podróży, obydwa kraje będą na ogół świadczyć te same usługi, a zwykle lokalizacja będzie o wiele bardziej istotna niż nazwa. W niektórych przypadkach konsulaty mogą wolniej rozpatrywać wnioski, ponieważ mogą po prostu przekazać je do ambasady, a nie robić je same. np. konsulat Australii w San Francisco nie wydaje nowych paszportów - są one przekazywane do ambasady w Waszyngtonie, jednak wszystkie wnioski paszportowe od osób z okolic San Francisco muszą być wykonywane za pośrednictwem lokalnego konsulatu i nie mogą być przesyłane bezpośrednio do ambasady!
Dwie wysoko ocenione odpowiedzi nie są całkowicie poprawne. Ambasady reprezentują interesy swojego kraju, konsulaty służą społeczeństwu (EDITED, patrz komentarze poniżej). Oczywiście, każdy kraj ma pewną swobodę w organizowaniu swojej sieci dyplomatycznej, ale taka jest ogólna idea i jest ona regulowana przez traktaty międzynarodowe.
Aby wziąć przykład z pierwszej ręki, aby uzyskać odnowienie paszportu lub inną oficjalną działalność dotyczącą mojego kraju ojczystego, muszę udać się do konsulatu, a nie do ambasady. Chodzi o to, że większość ambasad posiada również “sekcję konsularną” (coś w rodzaju konsulatu w obrębie ambasady) ale nie jest to regułą ani nie jest to dana. To rzadkie, ale możliwe, że ambasada nie ma takiej placówki. W tym przypadku uwięziony podróżny, który pojawiłby się w celu otrzymania awaryjnych dokumentów lub wizy, nie zostałby w ogóle odebrany i zamiast tego wysłany do konsulatu (ogólnego), często w innym mieście, być może nawet w innym kraju. Może się to wydawać nieco teoretycznym rozróżnieniem, ponieważ nie jest ono zbyt powszechne, ale się zdarza.
Kilka przykładów:
Nawet jeśli ambasada oferuje usługi konsularne, nie jest niczym niezwykłym posiadanie kilku pełnoprawnych konsulatów w ramach jednej ambasady (np. w dużych krajach, takich jak USA lub w kilku mniejszych krajach obsługiwanych przez jedną ambasadę). Posiadanie konsulatu bez ambasady nie jest więc tak rzadkie. W nagłych przypadkach przypuszczalnie nie ma to znaczenia, ale jeśli potrzebna jest wiza lub nowy paszport zwykły, to często jest tylko jeden konsulat, który może znajdować się w mieście bez ambasad.
W zasadzie ambasady i konsulaty nie są tak naprawdę wymienne i we wszystkich tych przypadkach stanowi to praktyczną różnicę. Jako podróżny, potrzebujesz usług konsularnych, a odpowiedni kraj powinien udzielić informacji o tym, jak się do nich dostać. Nawet jeśli w ostatecznym rozrachunku będzie to często oznaczać konieczność stawienia się pod adresem ambasady, nie zależy Ci na niej i nie potrzebujesz ambasady per se (nawiasem mówiąc, jako obywatel UE, pod pewnymi warunkami możesz je uzyskać za pośrednictwem sieci dyplomatycznej innego państwa członkowskiego UE).
Ambasada reprezentuje kraj mający do czynienia z rządem gospodarza. W każdym kraju zawsze jest tylko jedna ambasada, prowadzona przez ambasadora.
Konsulat reprezentuje kraj mający do czynienia z osobami. W każdym kraju może być wiele konsulatów, może być wielu konsulów.
Dezorientacja wynika z faktu, że najczęściej budynek, w którym znajduje się ambasada (misja dyplomatyczna), zwany też ambasadą. I najczęściej mieści się w nim również główny konsulat. Z punktu widzenia podróżnych interesują Państwa tylko usługi konsularne.
Z Wikipedii :
Tytuł polityczny “Konsul” jest używany dla oficjalnych przedstawicieli rządu jednego państwa na terytorium innego, zwykle działających na rzecz pomocy i ochrony obywateli własnego państwa konsula, oraz w celu ułatwienia handlu i przyjaźni między narodami obu państw. Konsul odróżnia się od ambasadora, który jest przedstawicielem od jednej głowy państwa do drugiej. Może być tylko jeden ambasador z jednego państwa na drugie, reprezentujący głowę państwa pierwszego do drugiego, a jego obowiązki skupiają się na stosunkach dyplomatycznych między oboma państwami; może być jednak kilku konsulów, po jednym w każdym z kilku głównych miast, udzielających pomocy w kwestiach biurokratycznych zarówno obywatelom własnego państwa, podróżującym lub mieszkającym za granicą, jak i obywatelom państwa, w którym konsul zamieszkuje, którzy chcą podróżować do państwa konsula lub handlować z nim.
Ambasada jest oficjalnym “łącznikiem” pomiędzy jednym krajem a drugim. To “most” między naszym Departamentem Stanu, a ich Ministerstwem Spraw Zagranicznych lub jego odpowiednikiem. Jeśli nie jesteś urzędnikiem Departamentu Stanu, ambasadorem, przynajmniej (pierwszym, drugim lub trzecim) “sekretarzem” lub częścią jego personelu pomocniczego, tak naprawdę nie należysz tam.
Konsulat jest miejscem, gdzie robi się rzeczy “z dnia na dzień”. Jak stemplowanie paszportów i wiz dla podróżnych, a także dokonywanie ustaleń, aby podróżni byli bezpieczni w obcym kraju.
Każdy kraj może mieć tylko jedną ambasadę w innym kraju, ale kraj może mieć tyle konsulatów (w tylu miastach), ile jest koniecznych do “wykonania pracy” w celu zapewnienia bezpieczeństwa i dobrobytu obywateli odjeżdżających i przyjeżdżających cudzoziemców.